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Un totem alto 37 piedi, intagliato a mano, esposto al Museo Nazionale della Scozia per 94 anni, tornerà a casa. Il mese prossimo, farà il suo viaggio di 4.200 miglia verso la nazione Nisg̱a'a, nella Columbia Britannica occidentale.

Il “rimatrimonio” del palo è il risultato di una discussione durata un anno e di una stretta collaborazione tra la nazione Nisg̱a'a e il museo.

Il termine “rimatrimonio” riformula il concetto di “rimpatrio” fondando il processo di recupero dei beni nella legge indigena – ed è più strettamente in linea con la società matrilineare Nisga'a.

"Da quando è stato concordato il trasferimento del Memorial Pole lo scorso dicembre, le nostre squadre hanno pianificato il complesso compito di abbassarlo e trasportarlo con attenzione in quello che è il primo ritorno di questo tipo da parte di un'istituzione nazionale del Regno Unito", ha affermato il dottor Chris Breward, Direttore del Musei nazionali scozzesi.

Dopo mesi di lavoro preparatorio, una delegazione di familiari e sostenitori del governo di Nisg̱a'a Lisims si è recata al Museo Nazionale della Scozia a Edimburgo per supervisionare l'inizio del ritorno.

Il 28 agosto i delegati di Nisaga'a hanno tenuto una cerimonia spirituale a porte chiuse per preparare il polo al suo viaggio verso casa.

Il palo di 37 piedi, intagliato a mano, sarà trasportato a Terrace, nella Columbia Britannica, da un aereo militare canadese, e poi portato in una processione familiare al villaggio Nisg̱a'a di Lax̱g̱alts'ap nella Nass Valley, dove sarà ospitato a Hli. G̱oothl Wilp-Adoḵshl Nisg̱a'a - il Museo Nisga'a.

Una cerimonia pubblica di arrivo si terrà a Hli G̱oothl Wilp-Adoḵshl Nisg̱a'a il 29 settembre, con il palo ancora racchiuso nella sua scatola protettiva e seguirà una festa di Nisg̱a'a. Il palo verrà rialzato nei giorni successivi e sarà visibile al pubblico più tardi nel mese di ottobre.

Il palo commemorativo, realizzato in cedro rosso, appartiene alla casata di Ni'isjoohl del G̱anada (clan delle rane) nella nazione Nisg̱a'a.

Nel 1860, la matriarca Joanna Moody della Casa di Ni'isjoohl commissionò che il palo fosse scolpito dal maestro intagliatore di Nisg̱a'a Oyee per onorare il membro della sua famiglia Ts'awit, che era il prossimo in linea di successione a capo. Anche Ts'awit era un guerriero che morì proteggendo la sua famiglia e la sua nazione.

Il palo originariamente si trovava di fronte alla casa dei parenti di Ts'aawit nel villaggio di Ank'idaa sul fiume Nass. Secondo i registri del museo, Marius Barbeau, etnografo e curatore del Museo Nazionale del Canada, acquistò il palo dai proprietari di Nisga'a per conto del Royal Museum of Scotland, che in seguito divenne il Museo Nazionale della Scozia, e continuò a farlo. visualizzare l'anno successivo.

I Nisga'a, però, affermano che il palo è stato rubato. Il Museo riconosce che era improbabile che Barbeau avesse il diritto di appropriarsi di un oggetto culturale così importante.

"Nella cultura Nisg̱a'a, crediamo che questo polo sia vivo con lo spirito dei nostri antenati", spiega Sim'oogit Ni'isjoohl, capo Earl Stephens. “Dopo quasi 100 anni, finalmente possiamo riportare a casa il nostro caro parente nelle terre di Nisg̱a'a. Significa moltissimo per noi riavere il palo commemorativo di Ni'isjoohl restituito, in modo da poter collegare la nostra famiglia, nazione e le nostre generazioni future con la nostra storia vivente”.