Allenatore: Attenzione! Buoni consigli per i giovani atleti (e anche gli appassionati)

Jon Cohn

Trovo sempre un po' ironico quando sento la gente gridare "avviso!" ad un evento sportivo. Questo di solito viene fatto per avvisare rapidamente una persona che non presta attenzione che qualche tipo di proiettile pericoloso si sta dirigendo verso di loro.

Questa semplice frase è stata tramandata, davvero senza pensarci troppo, di generazione in generazione. Dire "avvertimento" a qualcuno viene solitamente affermato con tutta la pianificazione e l'accortezza di scacciare una zanzara dal braccio quando ne vedi una.

Ma in realtà, la cosa peggiore che possiamo dire quando qualcuno sta per essere colpito è "avvisare!" Pensaci: alzi lo sguardo e - boom! -- rimani inchiodato nella vecchia zucca. "Testa giù!" sarebbe probabilmente un avvertimento molto più appropriato.

Il che mi porta all'argomento di questa settimana: il concetto di "avvertimento" per i giovani atleti.

A differenza del tifoso distratto, il concetto di "avvertimento" per gli atleti in competizione è di fondamentale importanza.

La sicurezza, e in particolare le commozioni cerebrali, sono motivo di grande preoccupazione in questo momento, ed è giusto che sia così.

Con l'avvicinarsi di una nuova stagione sportiva, è bene dare un'occhiata ad alcuni esempi comuni in cui l'avviso diventa un importante strumento di insegnamento dello sport.

1) Il primo è facile: guardalinee offensivo nel calcio. L'espressione "tenere la testa sull'angolo" è stata spesso insegnata ai pezzi grossi in prima linea. Devono tenere la testa alta e girarsi costantemente anche prima dell'inizio dello spettacolo. Non tanto per la sicurezza, ma più per la strategia e la consapevolezza. Ricorda: la difesa nel calcio può muoversi, l'O-lineman no. Quindi, per questi guerrieri non celebrati della graticola, tenere la testa alta è essenziale sia per la salute che per il benessere.

2) Giocatori difensivi nel calcio quando effettuano un contrasto. Ecco un promemoria fondamentale sulla sicurezza, che i nostri eccellenti allenatori delle scuole superiori insegnano e sottolineano ogni giorno. Quando ci si prepara a sferrare un colpo potente, tenere la testa alta e farla scorrere di lato per evitare un impatto diretto. Mai contatto diretto! Un altro facile.

3) Calciatori. Ora otteniamo un po' di più dal "terreno comune". Innanzitutto direi questo: perché ai giocatori di calcio non è richiesto di indossare una fascia protettiva? Sembra un gioco da ragazzi (gioco di parole).

I ragazzi e le ragazze che giocano a calcio oggi sono più grandi, più forti e fisicamente aggressivi che mai. Il contatto della testa su 50/50 palloni in aria può essere a dir poco brutale, e il motivo per cui non è necessario indossare il casco o almeno le fasce imbottite è stato a lungo motivo di meraviglia per chi scrive.

4) Ecco un altro pensiero “non comune denominatore” sul calcio. Ho allenato il calcio AYSO a Glenview per molti anni. Nei miei ultimi anni da allenatore, ho cambiato idea e ho detto ai ragazzi di NON usare la testa nei calci lunghi in campo. Invece, li ho esortati a lasciarlo prima rimbalzare e poi a dirigerlo, eliminando così gran parte del duro contatto iniziale.

Ci ha danneggiato strategicamente? Forse un pochino. Ma ho pensato che ne valesse la pena considerando l'impatto che un pallone calciato a lungo può avere sulla testa di un giovane atleta.

5) Un altro pensiero "avvertimento", questo per gli allenatori di basket, anche se potrebbe sicuramente applicarsi anche ad altri sport.

Quando un pallone da basket è sciolto e sul campo, gli allenatori insegnano ai loro giocatori a tuffarsi immediatamente per prenderne il possesso lontano dalla squadra avversaria. "Scendi a terra!" è solitamente la chiamata frenetica dell'allenatore. Molti allenatori e squadre praticheranno questa tecnica anche come segno di tenacia e aggressività. Questo sono stato io per molti anni come allenatore di basket, ma ora non di più.

Nei miei ultimi anni da allenatore, sono cambiato. Volevo ancora che i ragazzi cadessero a terra per la palla vagante, MA – e qui sta la chiave – ho insegnato loro a NON tuffarsi di testa. Non guidare con la testa. Troppo pericoloso. Ci sono due, tre, quattro giocatori che si tuffano a tutta velocità a testa in giù per un pallone da basket sciolto e il rischio di una collisione frontale significativa è troppo alto.

Insegnavo ancora ai giocatori a "scendere a terra", sì, ma invece a tuffarsi prima con i piedi - non con la testa - e in un certo senso "scivolare" nella palla. I piedi possono sopportare il contatto duro. La testa? Non così tanto.