La genitorialità protettiva può aiutare a mantenere i tuoi figli sani in età adulta

Gli ambienti stressanti possono causare problemi in età adulta. I genitori che stabiliscono dei limiti possono aiutare.

Essere un genitore protettivopotrebbe preparare i tuoi figli a una vita più sana da adulti, secondo una nuova ricerca dell’Università della Georgia.

Lo studio ha scoperto che crescere in luoghi dove gli spari sono comuni e il calore e l’elettricità sono inaffidabili può portare a dolore e ad altre limitazioni alla salute fisica in età adulta.

Ma essere coinvolti nella vita di tuo figlio, come conoscere i suoi amici o dove frequentano dopo la scuola, può aiutare a contrastare questi effetti, secondo la nuova ricerca.

"Le prime esperienze di vita influiscono davvero sul benessere fisico e mentale durante tutta la nostra vita", ha affermato Kelsey Corallo, autore principale dello studio e neolaureato presso il Dipartimento di Psicologia dell'UGA. "Anche se non abbiamo molti ricordi tangibili fin dall'inizio della vita, sappiamo come ci sentivamo, sappiamo quanto siamo stati amati e quanto siamo stati supportati, e queste cose rimangono radicate in noi."

Lo studio ha scoperto che stabilire dei limiti e far sapere ai tuoi figli che li stai tenendo d’occhio riduce i rischi di problemi di salute fisica e mentale in età adulta.

Katherine Ehrlich

"Questo non è solo il tipo di genitorialità diretta del tipo 'sapere dove sono i tuoi figli', e non è la genitorialità in elicottero che fa la differenza", ha affermato Katherine Ehrlich, coautrice dello studio e professoressa associata al Franklin College of Arts. e Scienze. "Comunicare l'amore e il desiderio di far parte della vita di tuo figlio, penso, sia probabilmente parte dell'ingrediente magico di una genitorialità vigile che avvantaggia il bambino."

Lo studio ha analizzato le risposte di oltre 4.825 intervistati al National Longitudinal Survey of Youth 97 del Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti (l'indagine nazionale ha seguito migliaia di individui dall'adolescenza fino ai 35 anni).

I ricercatori hanno trovato una connessione tra la crescita in un ambiente meno sicuro e le limitazioni della salute fisica in età adulta. È una scoperta che i ricercatori ritengono preoccupante.

Kelsey Corallo

"Molte ricerche dimostrano che le esperienze stressanti - ad esempio, sentirsi insicuri, non ottenere le risorse di base di cui si ha bisogno nella vita o essere esposti a negligenza o abuso - quelle cose cambiano letteralmente il modo in cui funziona il tuo corpo", ha detto Corallo, che ora è ricercatore associato presso il Georgia Health Policy Center presso la Georgia State University.

Lo stress derivante da questo tipo di esperienze può rendere difficile per il corpo autoregolarsi, hanno detto i ricercatori. Se questo livello prolungato di stress viene sperimentato durante l’infanzia o l’infanzia, può causare problemi permanenti con la funzione immunitaria o la regolazione ormonale.

"I giovani e i bambini tendono ad essere sani, quindi il fatto che stiamo vedendo un'associazione statistica tra limitazioni fisiche e rischio ambientale infantile è piuttosto incredibile", ha detto Corallo. "Dimostra che queste cose contano davvero e hanno un effetto evidente sulla salute anche nella prima età adulta, quando le malattie croniche spesso non si sono ancora manifestate."

I partecipanti allo studio che sono cresciuti in ambienti meno sicuri ma avevano genitori molto coinvolti nelle loro vite non hanno sperimentato gli stessi disturbi di salute dei loro coetanei senza genitori vigili. Una genitorialità vigile è stata anche associata a un minor numero di problemi di salute mentale in età adulta.

È probabile che i bambini i cui genitori imponevano loro il coprifuoco e monitoravano i loro gruppi di amici fossero meglio protetti da comportamenti dannosi che avrebbero potuto avere effetti permanenti, come fumare o bere in modo eccessivo, hanno detto i ricercatori.

"In contesti più pericolosi, potrebbe essere più difficile per i genitori essere coinvolti, ad esempio se svolgono più lavori", ha detto Corallo. "Ma anche se non sono fisicamente a casa, tenere traccia e assicurarsi che i loro figli sappiano che i loro genitori sono consapevoli e si preoccupano di ciò che stanno facendo per fare una grande differenza."

Un’altra chiave è assicurarsi che i bambini sappiano che i loro genitori li monitorano e stabiliscono dei limiti perché si prendono cura di loro, non perché vogliono controllare ogni aspetto della loro vita.